Tu cerebro controla todo lo que haces. Te ayuda a pensar, respirar, moverte y sentir. Pero, ¿qué sucede cuando las cosas van mal? Algunas enfermedades cerebro , como el Parkinson, el Alzheimer y la esclerosis múltiple (EM), pueden cambiar la forma en que funciona tu cerebro .
Los científicos creen que la genética puede desempeñar un papel en estas enfermedades, pero ¿eso significa que usted tendrá una si se transmite en su familia?
Continúe leyendo para aprender cómo los genes afectan la salud del cerebro y qué puede hacer para protegerse.
¿Qué son los genes?
Los genes son como instrucciones para el cuerpo. Le indican a las células cómo crecer y funcionar. Los genes se heredan de los padres y determinan aspectos como el color de los ojos, el tipo de cabello e incluso algunos riesgos para la salud.
A veces, los genes son portadores de mutaciones o cambios. Algunas de estas mutaciones provocan enfermedades, incluidos trastornos cerebro . Pero los genes no son el único factor. Tu estilo de vida y el entorno también afectan la salud cerebro .
Cómo afecta la genética a las enfermedades cerebro
Ciertas mutaciones genéticas (cambios en su ADN) pueden aumentar su riesgo de sufrir enfermedades neurológicas.
“Los científicos han encontrado vínculos entre la genética y enfermedades como el Parkinson, el Alzheimer y la EM, pero tener antecedentes familiares no siempre significa que uno padecerá la enfermedad”, dijo Jessica Langbaum, PhD, directora sénior de estrategia de investigación en el Banner Alzheimer's Institute .
El Dr. Langbaum explica cómo la genética puede afectar cada condición:
Enfermedad de Parkinson
El párkinson afecta el movimiento. Las personas que padecen párkinson pueden tener manos temblorosas, músculos rígidos y problemas de equilibrio. Algunos casos de la enfermedad están relacionados con mutaciones genéticas, pero otros ocurren al azar y no se heredan directamente.
“En el caso de la enfermedad de Parkinson, los factores de riesgo genéticos incluyen LRRK2 (tanto para el Parkinson familiar como para el Parkinson esporádico), aunque se están descubriendo muchos otros genes, como PARK7, PRKN, SNCA y PINK1”, señaló el Dr. Langbaum.
enfermedad de Alzheimer
El Alzheimer es una enfermedad que afecta la memoria y el pensamiento y que empeora con el tiempo. Los científicos han descubierto genes que aumentan el riesgo de padecer la enfermedad. Un gen importante es el APOE ε4. Las personas con una o dos copias de este gen tienen más probabilidades de padecer Alzheimer, pero no todas las personas que lo tienen desarrollan la enfermedad.
"En el caso del Alzheimer familiar, las mutaciones en los genes PSEN1, PSEN2 o APP suelen provocar una aparición temprana de la enfermedad, mientras que la variante ε4 del gen APOE (especialmente la que tiene dos copias de APOE4) se asocia con un mayor riesgo de desarrollar la forma más común de la enfermedad de Alzheimer en etapas posteriores de la vida", afirmó el Dr. Langbaum.
Esclerosis múltiple
La EM es una enfermedad que afecta los nervios y puede causar debilidad, entumecimiento y dificultad para caminar.
“Se cree que la esclerosis múltiple es parcialmente hereditaria, pero los científicos no creen que exista un único gen que la cause”, afirmó el Dr. Langbaum.
La genética influye, pero la EM no se hereda directamente. Si un familiar cercano tiene EM, el riesgo es ligeramente mayor, pero también influyen otros factores.
¿Debería hacerme pruebas genéticas?
Si tiene antecedentes familiares de enfermedades neurológicas, es posible que se pregunte si debería hacerse una prueba. Las pruebas genéticas pueden indicarle si tiene ciertos genes de riesgo, pero no siempre son necesarias. Conocer su riesgo puede ayudarlo a tomar decisiones más saludables, pero también puede causarle preocupaciones innecesarias.
Algunos genes pueden aumentar el riesgo de desarrollar la enfermedad, pero la presencia del gen no significa con un 100% de certeza que desarrollará la enfermedad. Usted debe decidir si los resultados justifican la preocupación que podrían ocasionar.
“Si le interesa saber si tiene una predisposición genética, considere la posibilidad de realizar pruebas genéticas a través de un asesor genético o de su proveedor de atención médica”, dijo el Dr. Langbaum. “Ellos pueden ayudarlo a comprender los resultados y los pasos a seguir”.
¿Puedo prevenir las enfermedades cerebro genéticas?
No puedes cambiar los genes que te han sido dados, pero puedes tomar medidas para proteger la salud de tu cerebro . A continuación, se indican algunas formas de reducir el riesgo de padecer enfermedades neurológicas:
- Lleva una dieta saludable: La dieta mediterránea , rica en frutas frescas, verduras, frutos secos y grasas saludables, ayuda a mantener el cerebro fuerte.
- Haga ejercicio regularmente: la actividad física mejora el flujo sangre al cerebro y puede retrasar la progresión de la enfermedad. "Se necesita más investigación en esta área, pero factores como el ejercicio aeróbico y la buena salud cardiovascular se asocian con un menor riesgo de padecer la enfermedad incluso en presencia de un factor de riesgo genético", afirmó el Dr. Langbaum.
- Controle el estrés: el estrés elevado puede dañar las células cerebro con el tiempo. La meditación y la atención plena pueden ayudar.
- Evite fumar y limite el consumo de alcohol: estos pueden dañar su cerebro y aumentar el riesgo de enfermedades.
- Manténgase mentalmente activo: lea, resuelva rompecabezas y aprenda nuevas habilidades para mantener su agudeza mental.
- Duerma lo suficiente: un sueño de calidad ayuda al cerebro a sanar y eliminar toxinas.
El futuro de la investigación sobre la salud cerebro
Los científicos están trabajando duro para encontrar formas de prevenir o retrasar enfermedades como el Parkinson, el Alzheimer y la EM.
"En los ensayos clínicos se está examinando si los medicamentos y los cambios en el estilo de vida pueden retrasar la aparición de estas enfermedades en personas con un mayor riesgo genético", afirmó el Dr. Langbaum. El Banner Alzheimer's Institute y otros centros de investigación están llevando a cabo estudios sobre cómo interactúan los genes y el estilo de vida.
Si tienes antecedentes familiares de enfermedades neurológicas, lo mejor que puedes hacer es cuidar tu salud cerebro ahora. Incluso los cambios pequeños pueden tener un gran impacto con el tiempo. El Consejo Mundial de Salud Cerebro de la AARP también tiene recursos para proteger tu cerebro a medida que envejeces.
Llevar
Sus genes pueden influir en su riesgo, pero no definen su futuro. Tome el control de la salud de su cerebro . Tome decisiones saludables y haga cambios en su estilo de vida para ayudar a proteger su cerebro y mejorar su bienestar general.
Hable con su proveedor de atención médica, un asesor genético o un especialista de Banner Health si le preocupa la salud de su cerebro . Ellos pueden orientarlo sobre las pruebas y las formas de mantenerse saludable.
